带孩子游玛格丽特河洞穴：哪几座值得去？

四十年在 Blythe Rd，我送去 Ngilgi 的家庭，已多到记不清。多数人回来时是高兴的。也有少数人回来后说，要是早知道几件事就好了。这篇文章，写给后一种人。

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这一带向公众开放的洞穴有四座：Ngilgi、Mammoth、Lake 和 Jewel。它们之间，并非可以互换。一座真的适合小小孩，一座适合年龄稍大的，一座会考验五岁的孩子，一座会真正考验十岁的孩子。挑对那一座，就是全部要诀。

Ngilgi 从 Caves Rd 拐入，过了延加普不远即有指示牌。另外几座更靠南，在玛格丽特河镇分岔口之外。

带着四岁和七岁的孩子，只够去一座？去 Ngilgi。六岁的孩子去过洞穴一次、不怕台阶？Mammoth。十几岁的少年，愿意听一小时导览、坐得住？Lake。已经看过最壮观的那座，孩子又满八岁？Jewel。

下面是详细版本。

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Ngilgi 是我最先推荐给家庭的洞穴，也是只能选一座时我会推荐的那座。

它由 Capes Foundation 运营，Ngilgi 洞穴的家庭票按所得价值来看是公道的。这是穿越「远古之地」体验的自助导览，意味着你按自己的节奏走。孩子累了，或想停下来看十分钟某样东西，没人催你。

它被列为适合四岁以上儿童参观。四岁以下免费。沿途有互动装置——孩子真的去按按钮、看反应，听起来是小事，却是一个六岁孩子享受这座洞穴、还是问「还要多久才结束」的分水岭。

下行是结实的台阶，有扶手。没有哪一段会让家长抱着小孩去爬什么陡坡。若你认真听语音导览，地下大约九十分钟，不听则更短。

唯一要提醒的是：它毕竟是洞穴。部分地段昏暗，音效偶尔戏剧化，怕暗的小小孩，全程需要大人牵手。我家孩子第一次去时三岁。她应付下来了。她没爱上它。第二次她爱上了。

想在洞穴前后填半天，参阅围绕 Ngilgi 我会怎么安排半日。

Mammoth 在南边，过了玛格丽特河镇分岔口，沿 Caves Rd 而行。Mammoth 洞穴的自助门票送你一份语音导览和按自己节奏走遍洞穴的自由。

让 Mammoth 适合家庭的，是无障碍程度。第一厅可通轮椅与婴儿车。胸前背带抱着婴儿，或孩子很小、容易累，这点就要紧。没有让人幽闭的挤压，没有狭窄的通道。这是一座宽敞、开阔的洞穴，木栈道贯穿其中，若不顺利，随时可以掉头。

语音导览有五种语言，若有访的祖辈或国际友人同行，会派上用场。

它的不足，是视觉上不如其他几座狂野。装饰（钟乳石、石幔之类）不如 Lake 或 Jewel 密集。对六岁的孩子来说，没关系——洞穴本身就是事件。对见过洞穴的少年来说，可能会觉得淡了些。

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Lake 洞穴是南部几座中视觉上最震撼的一座；在我看来，若孩子年龄够，它就是这几座里最好的那座。

但有个门槛：下行 325 级台阶，回程约 300 多级。你可以按自己的节奏走，沿途有平台可歇，但对一个早上已经走过沙滩的四岁孩子来说，这不是合适的洞穴。一个台阶上稳当的六、七岁孩子能应付，但你大概会替谁拎着水壶，并在回程路上听到不少抱怨。

它还是全程导览：一小时一团，名额有限，须提前预订。导览员中途会把所有灯关掉一分钟，让你听到这座洞穴。有的孩子觉得这一刻很神奇，有的觉得吓人。你了解自己的孩子。

不允许使用背负式婴儿座（胸前抱式可以）。若你的小小孩处在「不愿走又不肯让人抱」的尴尬年龄，跳过 Lake，去 Mammoth。

洞穴本身真的狂野。一座悬空平台俯瞰一汪静水，水中倒映出被卡里树染色的洞顶。若来访者已经去过 Ngilgi，又想看更具戏剧性的场景，我就推荐它。逐座洞穴的对比

Jewel 是四座中最深的，也是最壮观的，远胜其他几座。那种细长、自洞顶垂下的吸管状形态可达数米。这是会让大人停下说话的那种洞穴。

对家庭来说，它最具挑战。导览约一小时，深入地下。台阶、狭窄通道、部分低矮。Capes Foundation 列其适合儿童，我也见过八岁孩子兴致勃勃地走下来。我不会带五岁的孩子去——到精彩处之前，他们已厌倦或疲惫。

带十几岁的少年，又只走一座，那就是它了。

参考一下：当我们的孩子还小时，约一年去一次 Ngilgi。它成为他们少数会主动要求再去的事情之一。等他们大些，我们去了 Lake。他们至今还记得灯灭的那一刻。

我们没有在一周内走四座。我们没尝试过。一次旅行两座足矣。三座过头。四座是惩罚。

看完 Ngilgi，大多数家庭往 Dunsborough 方向回去吃午餐。画廊在 Blythe Rd，距 Ngilgi 约十分钟——刚从地下回来的孩子，往往喜欢隔着观景窗看我工作十分钟。Pamela 备有水，孩子可以四处走动，你可以在木台上坐一会儿，再开始下一件事。不必有买东西的压力。只是回程路上一处舒心的歇脚。带孩子游延加普

不必每座都走。挑那座适合你实际带着的孩子、而非你希望中那种孩子的洞穴。他们记住一座好洞穴，比记住三座糟糕的，要久得多。

若是他们第一次入地下，那就 Ngilgi。这就是完整的答案。